Pathologie is een veeleisende dame van grote schoonheid

Oratie Geneeskunde (UvA) van 7 februari 2008

Jaarlijks worden in Europa ongeveer 20.000 nieuwe patiënten afhankelijk van nierfunctievervangende behandeling (behandeling die de functie van zieke nieren overneemt, zoals transplantatie of hemodialyse). Door de vergrijzing en de wereldwijde diabetesepidemie stijgt het aantal mensen met nierproblemen snel. Er is dus dringende behoefte aan verder onderzoek naar het ontstaan van nierziektes om de ontwikkeling van nierschade te kunnen vermijden dan wel remmen. Uit onderzoek van Sandrine Florquin blijkt dat het innate immuunsysteem (de aspecifieke afweer die razendsnel op gang komt zodra micro-organismen het lichaam binnendringen of weefsel beschadigd raakt) een centrale rol speelt bij nierschade. Bovendien blijkt dat niercellen veel eigenschappen gemeen hebben met de cellen van het innate immuunsysteem. Deze bevindingen zijn de basis voor het ontwikkelen van mogelijkheden ter preventie of behandeling van nierschade. De weg zal nog lang zijn maar Florquin hoopt dat nierschade ooit voorkomen kan worden. Een van haar andere onderzoeksspeerpunten is het ontdekken en valideren van biologische handtekeningen (markers) voor progressieve nierschade en afstoting van het transplantaat. Deze markers kunnen leiden tot veel meer toegespitste (preventieve) behandelingen van nierpatiënten.

Mw. prof. dr. S. Florquin is hoogleraar Experimentele pathologie, in het bijzonder niercelonderzoek aan de Universiteit van Amsterdam