Vermisten op de kaart

De reeks Politiekunde is een uitgave van het Onderzoeksprogramma
Politie & Wetenschap. 
Publicaties in de reeks Politiekunde betreffen in het
algemeen concrete handleidingen, modellen, instrumenten of werkwijzen
die direct bruikbaar zijn voor de politiepraktijk. Meer informatie vindt u op
www.politieenwetenschap.nl.
Elke dag worden bij de politie tientallen personen als vermist opgegeven.
Het merendeel van deze vermissingen wordt binnen korte tijd opgehelderd
en meestal is er sprake van een goede afloop. Zorgwekkender zijn de vermissingen
waarvan na een jaar nog steeds niet bekend is wat er is gebeurd. In dat
geval spreken we van langdurige vermissingen. Voorbeelden zijn de verdwijning
van de toen zevenjarige jongen Jair Soares in 1995 en de vermissing van
de achttienjarige studente Tanja Groen in 1993; mysteries die hopelijk ooit
nog worden onthuld. Naast deze bekende vermissingszaken zijn er nog vele
andere. Hoeveel dat er zijn en wie dat betreft, is echter nooit goed in beeld
gebracht. Deze constatering heeft de aanleiding gevormd om in nauwe samenwerking
met de politie de aard en omvang van het aantal langdurige vermissingen
inzichtelijk te maken. Daartoe zijn alle beschikbare, relevante registratiebronnen
binnen en buiten de politie geraadpleegd en geanalyseerd. Op
basis hiervan is een landelijke lijst langdurig vermiste personen opgesteld.
Hierop staan bijna 1500 personen. Het betreft mensen die in Nederland
vermist zijn geraakt en Nederlanders die in het buitenland zijn verdwenen.
Inherent aan vermissingen is dat de reden van verdwijning vaak onbekend is.
Soms zijn er wel aanknopingspunten en kan er gedacht worden aan een
misdrijf of ongeluk, maar zolang iemand niet wordt teruggevonden, blijft
iemand vermist.
In deze uitgave wordt verslag gedaan van de wijze waarop de landelijke lijst
langdurig vermiste personen is samengesteld. Daarnaast wordt geschetst wat
de aard van de vermissingen is en wat de kenmerken van de vermisten zijn.