De kille nachten van de jeugd

'De kille nachten van de jeugd', oorspronkelijk gepubliceerd in 1980, bevestigde de status van Tezer Özlü (10 september 1943 - 18 februari 1986) als een van de meest geliefdeschrijvers van Turkije. Het is een levendige en desoriënterende roman over het leven in al zijn complexiteit. Özlü is diepgaand beïnvloed door Italo Svevo, Franz Kafka en Cesare Pavese. Ze overleed op 43-jarige leeftijd aan kanker.

'Op zaterdag beleven we allerlei opwindends waar we geen genoeg van kunnen krijgen - we kunnen er de hele verdere week op teren. Wachten. Jaloezie. Opwinding. Naar de dansvloer voor de eerste dans. De vreugde omhelsd te worden. Het genot van verstolen zoenen.'

De verteller van 'De kille nachten van de jeugd' gaat van de ene naar de andere minnaar. Ze gaat van de ene naar de andere psychiatrische inrichting, waar ze gedwongen wordt behandeld met elektroshocktherapie. Ze gaat heen en weer tussen Berlijn en Parijs, tot ze uiteindelijk terugkeert naar Istanbul. Om daar op zoek te gaan naar vrijheid, geluk en liefde. 

'De kille nachten van de jeugd'speelt zich af tussen de boomgaarden van een kindertijd op het Turkse platteland en in de rokerige cafés van grote steden. De roman schetst een teder maar ongenadig portret van de verteller, haar seksuele escapades en haar psychologische strijd, en toont hoe haar ongebreidelde verlangen botst op een repressieve, snel veranderende maatschappij.

'De kille nachten van de jeugd' is een beeldende, levendige en ontstellende roman, een pleidooi om het leven vastberaden te omarmen in al zijn complexiteit, verwarring en vreugde.