Kroniek van het Noordlaarderbos

In 2010 start een initiatief waarbij een groep nieuwsgierige vrijwilligers onderzoek doet naar de vergeten geschiedenis van het Noordlaarderbos. Hier begint de ontdekkingstocht van Ingrid Schenk, auteur van dit boek en een van de vrijwilligers van het eerste uur. Vijf jaar lang verzamelde zij samen met professionele en amateuronderzoekers gegevens over dit bos, wat een bos bleek vol verrassingen. Al deze gegevens zijn nu samengebracht in de Kroniek van het Noordlaarderbos. Dit rijk geïllustreerde boek met uniek foto- en kaartmateriaal staat vol verhalen over de geschiedenis van het Noordlaarderbos en omliggende gebieden zoals de Westerlanden, de Besloten Venen en de Noordlaarder Esch. Ook het dorp Noordlaren en haar bewoners en Vijftig Bunder aan de andere kant van de provinciegrens komen uitgebreid aan de orde.

Veel ontwikkelingen in dit gebied zijn niet los te zien van de machtige handelsstad Groningen. Al in de middeleeuwen en nieuwe tijd liet menig machthebber zijn oog op de stad vallen. Met hun legers trokken ze door de omgeving en bouwden versterkingen langs de Drentsche Aa en de doorgaande wegen, waarvan onlangs de landweren zijn ontdekt die door de Besloten Venen liepen. Wat voor het behoud van dit bos een cruciale rol heeft gespeeld is de schenking van een deel van het bos aan Natuurmonumenten in 1932. Vanaf dat moment ligt het bos er onaantastbaar en kon het uitdijen tot een robuust natuurgebied, waarop recent de kroon werd gezet door de herinrichting van de Westerlanden en de Besloten Venen.