De vooravond

Winn Van Meter is negenenvijftig en op weg naar zijn zomerhuis op een eiland voor de kust van New England. Dit anders zo kalme toevluchtsoord zal drie dagen lang worden overspoeld door familie en vrienden vanwege de bruiloft van Winns dochter Daphne. De hoogzwangere Daphne is blij dat ze een goede partij heeft gevonden. Haar zus Livia is minder gelukkig. Livia s hart is gebroken door Teddy, de zoon van een man bij wie haar vader zich al sinds hun studietijd in de schaduw voelt staan. Winns vrouw Biddy heeft de bruiloft met militaire precisie voorbereid. Winn houdt van haar, maar is dat genoeg? Zijn broeierige verlangen naar Daphnes vriendin Agatha stijgt naar het kookpunt als zij hem ertoe verleidt zijn morele grenzen te overschrijden. Winn begint zich vragen te stellen over zijn leven. Is hij met de juiste vrouw getrouwd? Was zijn jeugd wel zo gelukkig? En, het allerbelangrijkst, waarom krijgt hij steeds maar geen uitsluitsel over zijn aanvraag voor het lidmaatschap van de plaatselijke golfclub?
 
De vooravond is het opvallende debuut van het veelbelovende nieuwe literaire talent Maggie Shipstead. In een beeldende en droogkomische stijl legt ze subtiel de psychologie bloot van een vader en dochter die zich tijdens de uit de hand lopende voorbereidingen voor een feest staande proberen te houden.