Eindelijk! De Lairesse

Klassieke schoonheid in de Gouden Eeuw

Beroemd, bejubeld, verguisd en vergeten. Dat is het leven en de waardering van Gerard de Lairesse (1640-1711) in een notendop. Als jonge, ambitieuze schilder maakte hij snel carrière in Amsterdam, het artistieke centrum van de Republiek. Net als Rafaël en de klassieken streefde hij naar de ideale schoonheid. Hij werd de favoriet van de mondaine Amsterdamse elite en kreeg prestigieuze opdrachten van het hof.

Totdat het noodlot in 1690 toesloeg en hij bijna van de een op de andere dag blind werd. Schilderen ging niet meer. De Lairesse richtte zich vanaf dat moment op het verspreiden van de door hem gepropageerde classicistische kunsttheorie. Tot ver in de 18de eeuw bleven zijn schilderkunst en boeken populair en invloedrijk, maar in de 19de eeuw kwam er een kentering in de waardering. Nationalistische kunstcritici vonden zijn werk niet 'Hollandsch' genoeg. Deze beperkte blik op onze Gouden Eeuw werkt nog door tot op de dag van vandaag.

Daarom is het hoog tijd voor eerherstel. Dit boek geeft De Lairesse de plek terug in de kunstgeschiedenis die hij verdient.