De stad Gradov

9789061432074

De stad Gradov

In 'De stad Gradov' zijn vijf satirische verhalen opgenomen uit de tweede helft van de jaren twintig - de periode waarin bijna alle belangrijke werken van Andrej Platonov zijn ontstaan.
De titelnovelle gaat over een ambtenaar die alles met reglementen en verordeningen wil controleren en in zijn avonduren een allesomvattend werk schrijft over het nut van de bureaucratie.
Platonovs proza is meer dan alleen kritiek op aan tijd en plaats gebonden misstanden; het ontleedt de mentaliteit van mensen die het leven in al zijn aspecten ondergeschikt willen maken aan abstracte, rationele denkbeelden - soms met milde, soms met vlijmscherpe spot, maar steeds met een volkomen originele, absurde humor.
'Als ik er vanaf zie om Platonov een groter schrijver dan Joyce of Musil of Kafka te noemen, is dat niet omdat zulke classificaties van slechte smaak getuigen, [...] hij hoort beslist bij dit echelon van literatuur; doch op die hoogten is er geen hiërarchie.'
Joseph Brodsky in Tussen iemand en niemand.

Andrej Platonov (1899-1951), werkte eerst als journalist, daarna als landbouwingenieur. In 1927 nam hij na moeilijkheden met de autoriteiten ontslag en vestigde zich als schrijver te Moskou, waar hij met zijn satires snel bekendheid kreeg.
In de jaren dertig was hij politiek omstreden, tijdens de oorlog een bestsellerauteur, na de oorlog verguisd. Een groot deel van zijn werk is pas na zijn dood gepubliceerd.