Het kleine Europa

Leonidas Donskis (1962-2016) was een Litouwse filosoof, politiek theoreticus, historicus
en schrijver. In Litouwen en daarbuiten trad hij op als verdediger van de
mensenrechten en burgerlijke vrijheden. Hij was in zijn vaderland een graag geziene
figuur.

Tot het moment waarop hij werd gekozen in het Europese Parlement voor de periode
2009‑2014, was Donskis werkzaam als hoogleraar politicologie aan de Vytautas
Magnus Universiteit in Kaunas, Litouwen. Hij bekleedde de positie van decaan aan
de Faculteit Politieke Wetenschappen en Diplomatie. Donskis was geregeld gasthoogleraar
aan de Universiteit van Bologna, Forlì, Italië, de Universiteit van Helsinki,
Finland, en de Universiteit van IJsland. Als rondtrekkend wetenschapper deed hij
onderzoek en doceerde hij in de VS, Canada, Mexico, Zuid-Afrika, Groot-Brittannië,
Zweden, Finland, Estland, Duitsland, Italië, Nederland, Frankrijk en andere landen.
Na zijn zittingstermijn in het Europese Parlement tot aan zijn plotselinge dood in
2016 was hij werkzaam als hoogleraar politicologie en directeur van de Academia
cum Laude (Honors Program) aan de Vytautas Magnus Universiteit in Kaunas. Hij
fungeerde tevens als honorair consul van Finland in Kaunas.
Leonidas Donskis’ wetenschappelijke interesses lagen op het terrein van
de filosofie van de geschiedenis, de filosofie van de cultuur, de filosofie van
de literatuur, de filosofie van de sociale wetenschappen, de civilisatietheorie,
de politieke theorie, de geschiedenis van ideeën en de bestudering van
het Midden- en Oost-Europese denken. Leonidas Donskis’ geschriften zijn
wijd en zijd gepubliceerd in internationaal gerenommeerde tijdschriften.
Hij is de auteur of redacteur van meer dan vijftig boeken, waaronder de
uitgaven die hij samen met Zygmunt Bauman schreef. Zijn in het Litouws
en Engels geschreven werken werden vertaald
naar het Braziliaans-Portugees, Deens, Ests, Fins, Duits, Hongaars, Italiaans, Koreaans, Pools,
Portugees, Roemeens, Russisch, Spaans, Zweeds, Turks en Oekraïens. Hij
redigeerde twee boekenreeksen voor Brill-Rodopi in Leiden, Nederland. Behalve
academische monografieën en artikelen heeft Leonidas Donskis ook
verscheidene boeken met essays en kunstalbums op zijn naam staan. Hij
is de auteur van boeken in het Litouws over aforismen, die zijn vertaald en
gepubliceerd in Italië, Canada en Rusland.