Drie kameleons

In bijna vier maanden tijd maakte Frank van Rijn op de fiets een ongeveer 7000 km lange rondreis door het prachtige Namibië in het zuidwesten van Afrika, een reis door een qua landschappen en dierenwereld fascinerend land, dat weldadig aandeed door de gastvrijheid die hem ten deel viel, maar dat ook zeer uitputtend kon zijn door zijn extreme droogte en verlatenheid. Hij maakte deze reis in gezelschap van Andries Menger, een sportieve Fries die hij het jaar daarvoor in Vietnam ontmoette. Het tweetal overnachtte meestal in hun tenten in het wild, maar soms ook op campings, in lodges en op gastvrije farms. Fietsen in de hete zon, eindeloos ploeteren door mul zand, op steile klimmen en even steile afdalingen, op plekken waar geen toerist zich zonder airco waagt. En altijd weer werd al dat gezwoeg beloond in de vorm van een weergaloos uitzicht over een panoramisch en onvergetelijk landschap. 

Een kilometers lang voor hen uit vluchtende giraffe, duizenden jaren oude rotsgravures, waaronder de wereldberoemde 'White Lady' en de 'Slang zonder kop', fascinerende wandelingen langs en door canyons, en naar de top van een krater, een meteoriet van 60 ton die 80.000 jaar geleden uit de ruimte neerplofte, vulkanische rotspartijen, grote baobabs en exotische kokerbomen, middeleeuws geklede Himba-vrouwen en adembenemende watervallen, ziehier een kleine greep uit wat deze reizigers in Namibië te zien kregen. 

Namibië, een smeltkroes van diverse populaties, is een ware herontdekking, rustig, uitdagend, sterk in opkomst en onbeschrijfelijk mooi, met een uiterst vriendelijke bevolking. 'Drie kameleons', een reis om zelf te maken, oftewel op de fiets door het woestijnstof, oftewel in een gemakkelijke stoel met dit boek in de hand.