Red Star Line: Cruises 1895-1934

In 1921 en 1924 stopten immigratiequota de toevloed aan Europese landverhuizers naar de Verenigde Staten. Rederijen zoals de Red Star Line in Antwerpen vonden nieuwe inkomsten op de markt voor toerisme. De oceaanstomers die jarenlang emigranten over de grauwe Atlantische Oceaan hadden vervoerd, werden omgebouwd tot cruiseschepen die de superrijken tot de meest exotische uithoeken van de aarde brachten. Aan boord heersten de roaring twenties: het jazzorkest speelde, de alcohol vloeide rijkelijk, en de deelnemers zochten verstrooiing aan het openluchtzwembad op dek. Tegelijkertijd waren de schepen gouden kooien, die met al hun comfort de passagiers ook afsloten van de gebieden die ze bezochten. Op het schip bevond zich een leger aan boordpersoneel dat zich uit de naad werkte om het de passagiers naar hun zin te maken. Tijdens de landexcursies kleurden de koloniale vooroordelen en de mondiale kloof tussen arm en rijk de contacten tussen de toeristen en de lokale bevolking. Sommige deelnemers vroegen zich af hoe waarachtig hun toeristenervaring eigenlijk was.

Dit is het boek bij de tentoonstelling Cruises, van 13 oktober 2016 tot 24 april 2017 te zien in het Red Star Line Museum. Medewerkers van het museum en internationale experts schetsen een beeld van het leven aan boord, staan stil bij de tijdgeest en verkennen de motieven en indrukken van de cruisegangers. Naast historische beelden lopen de foto’s van de prijswinnende fotografe Mashid Mohadjerin als een rode draad door het boek. Samen met journaliste Ayfer Erkul scheepte ze in op een cruise door de Middellandse Zee in het voorjaar van 2016. Ze troffen een feest van bevestiging aan, waarbij wordt weggekeken van alles wat niet strookt met het beeld uit de vakantiebrochures.

In elk boek steekt een voucher met gratis ticket voor de tentoonstelling.