De derde revolutie in de geneeskunde

In dit essay bepleit de kinderarts en opleider kindergeneeskunde dr. Charles de Monchy een nieuwe (derde) revolutie in de geneeskunde. Reden is dat na de indrukwekkende successen van het natuurwetenschappelijke medische model de geneeskunde steeds nadrukkelijker geconfronteerd wordt met vragen waarop dat model het antwoord schuldig lijkt te blijven. Denk aan de invloed van psychosociale factoren bij ontstaan en verloop van gezondheidsklachten, aan 'onbegrepen ziekten' zoals het chronisch vermoeidheidssyndroom of het prikkelbare darmsyndroom en in het algemeen aan de mogelijkheid om door gerichte wilsinspanning autonoom geachte lichaamsfuncties zoals de bloedcirculatie of het immuunsysteem te beïnvloeden. Dat schept mogelijkheden van zelfbehandeling van kwalen. Kortom, the mind matters. Dan zal echter het gangbare medische model ingrijpend bijgesteld moeten worden, waartoe dit boek een aanzet wil geven. De titel van dit posthuum gepubliceerde essay verwijst naar het boek van Foss & Rothenberg, The Second Medical Revolution (1987), waarin zij destijds pleitten voor een nieuw medisch model dat zich vooral laat inspireren door de cybernetica en de systeemtheorie.

Na zijn studie geneeskunde in Lausanne en Leiden heeft Charles de Monchy (1924-2014) zich gespecialiseerd als kinderarts en als zodanig jarenlang werkzaam geweest. Hij publiceerde regelmatig in nationale en internationale medische tijdschriften. Behalve arts kan De Monchy een erudiet onderzoeker, een wetenschappelijk georiënteerd psycholoog en een praktisch filosoof worden genoemd omdat hij er niet voor terugdeinsde ook 'grote vraagstukken' aan de orde te stellen.