de herschepping van de wereld

Rond 1600 is met de herschepping van de wereld een begin gemaakt. Ook eerder al hadden geleerden erover nagedacht hoe de wereld in elkaar zit. Grieken en Chinezen, Arabieren en Europeanen, monniken en leken, filosofische scholen en solistische denkers, allemaal hadden ze geprobeerd achter de werking van de natuur te komen. Hun denkwerk mocht nog zo aannemelijk lijken, achteraf hield het geen steek. Tussen 1600 en 1700 hebben pioniers als Galilei, Kepler, Descartes, Bacon, Huygens en Newton er een radicaal nieuwe draai aan gegeven. Uit hun aanpak en zienswijze is onze moderne natuurwetenschap voortgekomen. Was dat niet gebeurd, dan leefden we bij wijze van spreken nu nog in de Middeleeuwen.
Hoe heeft deze omwenteling zich in feite voltrokken? Hoe heeft ze ooit kunnen plaatsvinden? En hoe komt het dat ze in Europa plaatsvond? Waarom niet in een andere hoog ontwikkelde beschaving, zoals het oude China of de toenmalige Islamwereld?
Dertig jaar geleden is Floris Cohen wetenschapshistoricus geworden om antwoorden te zoeken op deze klassieke vragen. Hij heeft ze nu gevonden. In dit boek legt hij uit hoe.

Floris Cohen is hoogleraar vergelijkende geschiedenis van de natuurwetenschap aan de Universiteit Utrecht. Hij is de auteur van How Modern Science Came into the World (2009), The Scientific Revolution (1994), Quantifying Music (1984), De strijd om de Academie (1975) en Om de vernieuwing van het socialisme (1974).

'Een zeer welkom boek (...) een precies geschreven betoog dat de blik verruimt en daarbij van grote intellectuele rijkdom is.'
Dirk van Delft, NRC Handelsblad

'Het is een (boven)meesterlijk boek in de beste betekenis van het woord geworden.'
Willem Otterspeer, de Volkskrant

'Wetenschapsgeschiedenis is zelden zo spannend en meeslepend als bij Cohen het geval blijkt.'
Marinus de Baar, Trouw