Pongezi

Pongezi is het verhaal van de alternatieve overgangsrituelen voor Masai meisjes in Kenia.
Een centrale rol in het boek speelt Nice Nailantei, een jong Masai meisje dat uitgroeide tot
leider en wereldwijde vertegenwoordiger van het alternatieve ritueel. Ze wist te ontsnappen aan de Masai-besnijdenis en komt nu op voor andere meisjes uit haar gemeenschap.
Masai meisjes worden nog altijd besneden. Toch zien sterke vrouwen en meisjes voor het eerst mogelijkheden om tegen deze eeuwenoude traditie in opstand te komen. Ze vieren nog wel de rituelen die te maken hebben met de overgang van kind naar vrouw, maar laten zich niet meer besnijden. Voorlichting, gericht op de hele gemeenschap, is de sleutel voor acceptatie van dit proces, dat tot doel heeft de meisjes onderwijs te geven in plaats van te besnijden. Anja Ligtenberg fotografeerde een aantal weken de veranderingen in deze traditionele cultuur. Ze legde de ontwikkelingen vast in gebieden waar het proces wordt ondersteund door AMREF Flying Doctors. En ze bezocht een gebied waar de overgangsrituelen binnen de familie worden gevierd.
Anja Ligtenberg fotografeerde Nice Nailantei afgelopen september in New York, waar ze sprak op het Clinton Global Initiative en op andere plekken waar ze aandacht kon krijgen voor haar zaak. In december fotografeerde ze haar leven in Kenia, in haar eigen traditionele gemeenschap - waar ze een centrale rol speelt in de organisatie van het alternatieve ritueel - en met elders, Morans en de meisjes.  Anja Ligtenberg rondde in 1998 haar studie Documentary Photography and Photojournalism af aan het International Centre of Photography in New York, waar ze tot 2003 werkte. Sinds 2003 woont en werkt ze in Eindhoven. Werk van haar verscheen in o.a. de Volkskrant, Elsevier Magazine en National Geographic. Ze is gespecialiseerd in documentaire en portretfotografie, nationaal en internationaal.