Genealogie van de familie Colthoff

In 1946 is de genealogie van de familie Colthoff voor het eerst gepubliceerd in de serie "Het Nederlands Patriciaat", uitgegeven door het Centraal Bureau voor Genealogie te Den Haag. Sedertdien heeft de familie zich aanzienlijk uitgebreid. Dit was aanleiding om tot een nieuwe uitgave van de genealogie te komen.
De afgelopen jaren is de toegankelijkheid van archiefmateriaal enorm verbeterd. Gaandeweg het aanvullend onderzoek kwam zoveel interessant nieuw materiaal naar boven, dat dit de kaders van de uitgave van "Het Nederlands Patriciaat" ver overschreed. Het is aardig om te weten wie van wie afstamt, veel interessanter is het, om de voorouders te kunnen zien in hun historische context.
Een der meest interessante constateringen bij de voorbereiding van dit boek was, dat telgen van de familie Colthoff steeds op cruciale of karakteristieke plaatsen aanwezig waren in de geschiedenis van Nederland. Zij speelden niet altijd een dominante rol maar waren toch typisch kinderen van hun tijd en van de streek, waar zij vandaan kwamen. Zo vinden we veel militairen in de oudste generaties. In de 17e en 18e eeuw werd veel gevonden over de rol van de Colthoff 's in de regionale besturen van Sprang, Besoijen en Vlijmen. De militaire carrières van vijf broers in de Franse tijd zeggen iets over hun politieke voorkeur. Immers, zij verlaten de Staatse dienst in 1795 om in Engelse krijgsdienst te treden. Pas in 1815, na de Franse overheersing, keren zij in Nederlandse dienst terug. 
Het geslacht Colthoff en de aan haar gelieerde families als de Rooij en Wijnen te Sprang en later Rom en Mekern in Gorinchem behoorden tot de gegoede burgerij. Deze groep maakte gedurende tientallen jaren in de 17e en 18e eeuw deel uit van het bestuur van de steden en dorpen in het land van Heusden en Altena en in de Langstraat.
Uiteraard kan een uitgave als deze nooit volledig zijn. Steeds beter worden archieven ontsloten en komen gegevens op onverwachte plaatsen naar boven. Het thans voorliggende boek voorziet in een stuk familiegeschiedenis waaraan eenieder in de toekomst zelf zijn eigen bijdrage zal kunnen leveren.