De tuin der zeven schemeringen

'De Tuin der Zeven Schemeringen' is een monumentale raamvertelling in de traditie van 'De verhalen van 1001 Nacht', 'Decamerone' en 'Manuscript gevonden te Zaragoza', en wordt beschouwd als een van de grootste Catalaanse romans uit de tweede helft van deze eeuw. In een bijna duizelingwekkende stroom van verhalen, verteld door uiteenlopende personages, wordt de lezer meegevoerd in het raadselachtige machtsspel dat zich aan het einde van de twintigste eeuw ontrolt. Wat gebeurt er precies in het bergpaleis waar een aantal invloedrijke figuren zich verschansen tegen het oorlogsgeweld? Welke bedoelingen hebben zij met hun verhalen? Wat is de rol van de hoofdpersoon in het geheel? Wie is de mysterieuze Omega, en wat is de kracht van het verloren gegane juweel? Vele literaire genres worden op meesterlijke wijze verweven in deze indrukwekkende compositie van Miquel de Palol.

Miquel de Palol (Barcelona, 1953) is afkomstig uit een befaamde Catalaanse dichtersfamilie. Hij had een respectabel poëzie-oeuvre op zijn naam staan, toen hij in 1989 verraste met zijn eerste roman, 'De Tuin der Zeven Schemeringen'. Ook in Nederlandse vertaling bij MKW verschenen is zijn spectaculaire ridderroman 'Igur Nebli'.

* * *

Recensies

'De Tuin der Zeven Schemeringen is niet alleen een heel dikke, maar ook een verbazingwekkend rijke en rijpe roman. Een roman die je pas na een aantal opmaten verwacht, niet als debuut (...) De Tuin der Zeven Schemeringen is zo'n roman die lijkt te willen wedijveren met de werkelijkheid. De mastodontische omvang, de gelaagde constructie en de pluriforme inhoud vormen een wereld op zichzelf (...) Welke ingang tot De Tuin der Zeven Schemeringen de lezer ook neemt, overal hoort hij een lofzang op de literatuur als de onbegrensde ruimte waar verteller en luisteraar (schrijver en lezer) naar hartelust kunnen speculeren over de twee grote raadsels die het menselijk bestaan altijd hebben overheerst en dat altijd zullen blijven doen: zijn eigen wezen en dat van de werkelijkheid waarvan hij deel uitmaakt (of denkt deel uit te maken). Palol vertolkt deze lofzang met zoveel plezier, inzet, eruditie, hartstocht en allure dat je niet anders kunt concluderen dan dat de contemporaine Catalaanse literatuur blaakt van zelfvertrouwen.'
Maarten Steenmeijer in Vrij Nederland van 31 augustus 1996

'Men gaat elkaar verhalen vertellen, intrigerende verhalen, prachtige verhalen, meeslepende verhalen. Ze worden afgewisseld met haast socratische gesprekken over de liefde, de wiskunde, de politiek, het bankwezen, de kunst, de literatuur (bijvoorbeeld wat vertellen eigenlijk is) en nog veel meer (...) Palol is een dichter, niet zomaar een dichter, maar een poëet tot de derde macht: zijn vader was het en zijn grootvader ook. Aan zijn manier van vertellen merk je dat niet, die is nuchter, kalm, intelligent en altijd zeer toegankelijk. Het dichterlijke zit 'm in de ernst waarmee Palol talrijke aspecten van het leven, niet van gevoel ontbloot, door zijn personages onder woorden laat brengen en, zeg ik erbij, op elkaar laat rijmen. (...) 'Ik raakte geleidelijk aan in een roes, het beste bewijs dat hier wijn van een excellent jaar werd geschonken.'
Willem Kuipers in de Volkskrant van 8 november 1995

'Palol beschrijft het internationale bankbedrijf alsof het de hofhouding van koning Arthur of de godenwereld rond de Nibelungenring was, en daarmee begint zijn literaire inventiviteit pas goed. Elk van de verhalen die worden verteld vertegenwoordigt een eigen stijl en genre. Er zijn vertellingen in de stijl van Duizend-en-een Nacht, een piratenverhaal, een Ilias-episode (compleet met Homerische vergelijkingen), een verhaal naar markies De Sade, kabbalistische speculaties, fragmenten van Griekse tragedies (met een onvervalste Klytemnestra), ridderromans, sprookjes en spionageverhalen.' (...) 'Een intrigerend en soms duizelingwekkend avontuur.'
Ger Groot in NRC Handelsblad van 8 december 1995.