De witte stad

Lissabon is een van de populairste toeristische bestemmingen van Europa. De witte stad, gebouwd op zeven heuvels, staat bekend om zijn steile straten, trappen en steegjes, onverwachte pleinen, weemoedige fado's en zijn schitterende uitzicht over de Taag. Maar zijn bijzondere geschiedenis is veel minder bekend. De zo typerende prachtige blauw en witte tegeltableaus die veel oude gebouwen in de stad sieren, werden bijvoorbeeld in de zeventiende eeuw nog door Portugezen in Amsterdam besteld, maar ze zouden zich deze kunst al snel eigen maken.
Meeslepend beschrijft kenner Jule Hinrichs met veel oog voor detail hoe de Portugezen vanuit Lissabon met hun schepen de wereld ontdekten. Hoe de verschillende koningen er hun grote paleizen bouwden, de duurste bibliotheken inrichtten en hun fenomenale kunstcollecties opkochten. Hoe de aardbeving van november grote delen van de stad verwoestte en Europa in shock achterliet. Hoe in de Tweede Wereldoorlog het neutrale Lissabon de 'draaideur' werd van West-Europa, een spionnennest en een toevluchtsoord voor vluchtelingen. En hoe de stad zich na de oorlog ontwikkelde. Lang liep Lissabon achter in Europa, maar daardoor bleef het eigene van de stad ook intact. Pas na de aansluiting bij de eu groeide Lissabon uit tot een van de meest dynamische hoofdsteden van Europa. 
De witte stad is de fascinerende biografie van een van de oudste hoofdsteden van Europa, ontstaan ver voor onze jaartelling.

Jule Hinrichs is econoom en redacteur van het Financieele Dagblad. Hij publiceerde eerder Het jaar dat de muur viel en, met Shereen El Sherbini, De Griekse crisis. Een bezoek aan Portugal in 1980 vormde het begin van zijn jarenlange onderzoek naar de veelzijdige geschiedenis van Lissabon. Door zijn kennis van het Portugees had hij daarbij toegang tot de oorspronkelijke Portugese bronnen.