Baljurken en Bolsjewieken

Eugénie Oussakovskaïa
Baljurken en Bolsjewieken 
Bewerkt en vertaald door Janine Jager

Baljurken en Bolsjewieken beschrijft het bewogen leven van Génia, een adellijk meisje geboren in 1897 in het Rusland van de laatste tsaar. Met winters vol vertier en feestgedruis in Sint-Petersburg, afgewisseld door lange, lome zomers op het familielandgoed in Samara. Alles komt in deze meeslepende roman voorbij: de eerste baljurk, hofmakerij, etiquette, de tango-rage, slederitten, boottochtjes op de Wolga en vakanties op de Krim. 
Tijdens overvloedige diners met deftige standgenoten worden openhartige gesprekken gevoerd over de wenselijkheid van politieke hervormingen en de intriges van Raspoetin aan het hof van Nicolaas II. 
Ondertussen doet de moderne tijd zijn intrede met elektrisch licht, grammofoon, telefoon en auto's die koetsjes verdringen. 
De Eerste Wereldoorlog, de Russische revolutie en de val van de Romanov-dynastie maken voorgoed een einde aan het geprivilegieerde bestaan van de adel. 
Na de communistische machtsovername komt Génia in de gevangenis terecht, waar Lenins geheime politie haar als informante probeert te werven. Als ze vrijkomt besluit ze samen met haar geliefde via Siberië het land uit te vluchten..

De roman is gebaseerd op het leven van Eugénie Oussakovskaïa (1897-1997). Zij kwam uit een vooraanstaande Russische adellijke familie en vluchtte na de revolutie van 1917 naar Shanghai. Haar autobiografische roman is bewerkt en vertaald door Janine Jager historica en auteur van de veelgeprezen biografie Wilhelmina Triesman. Een Nederlandse in Leningrad (2012).