Struggling for civility

This doctoral thesis is a multidisciplinary study of the political, social and cultural developments that determine the difference between Russia and the countries of Western Europe. The book offers a new intercultural perspective on the value and function of civil society in the system of democratic governance.  Comparing experiences of democratic governance in the West and in Russia, the author addresses the challenges that underlie the interactions between government, business and civil society. The lack of public trust and the crisis of political and corporate legitimacy are the main problems of contemporary democracies. The study provides a complex picture of how Russian society, liberated from the restraints of the Soviet system, has been struggling for civility.

Deze interdisciplinaire studie belicht de opkomst en ontwikkeling van de burgerlijke maatschappij in post-sovjet Rusland vanuit een ethische en interculturele perspectief. Centraal in de studie staat de vergelijking tussen het concept en de realiteit van de burgerlijke maatschappij in zowel het Westen als in Rusland. In hedendaags Rusland is de burgerlijke maatschappij sinds ruim twintig jaar een realiteit: er bestaat feitelijk een netwerk van publieke organisaties die functioneren op de grens van de politiek, de corporatieve sector en de privé sfeer. Tegelijkertijd blijft de burgerlijke maatschappij voor Rusland een vrij nieuwe en onbekende realiteit. De Russische burgerlijke maatschappij wordt continu verdrukt tussen het economische individualisme en het politieke autoritarisme en moet vechten voor een legitieme plaats tussen de staat en de markt. Daarom is de laatste jaren de vraag gerezen of de burgerlijke maatschappij en de liberale democratie überhaupt deel uitmaken van de genetische code van de Russische politieke cultuur.