Koploper met kinderwens

"Koploper met kinderwens" is het schrijversdebuut van de Tilburgse auteur Wilfred van Empel. Op een luchtige manier leeft, filosofeert en droomt hij zich een weg naar de geboorte van zijn eerste kind (Sofie). Een traject met de nodige hobbels en hindernissen die op een vermakelijke wijze worden beschreven. De band die hij bijvoorbeeld met zuster Loes van de verloskamers opbouwt is een hele speciale. Na de geboorte realiseert Van Empel zich eigenlijk pas wat er allemaal wel niet komt kijken bij de verzorging van een baby. Het vader-zijn combineert hij met het lidmaatschap van een hechte vriendenschaar: "de kopgroep". Van Empel geniet van het vaderschap, maar worstelt met de vraag of hij zijn wilde haren niet onderhand eens helemaal kwijt moet raken. Hij komt tot de conclusie dat de onvoorwaardelijke vriendschap met zijn beste maten en alles wat daarbij hoort X van stappen tot samen op vakantie gaan en van iedere week zaalvoetballen of tot diep in de nacht filosoferen over van alles en nog wat X voor hem onmisbaar is. In de emotionele achtbaan van zijn vader- en koploperschap verkeert Van Empel in diverse gemoedstoestanden: van euforisch tot enorm verdrietig en van ultiem gelukkig tot gefrustreerd en boos. "Koploper met kinderwens" is een open en eerlijk boek van een vader/levensgenieter/vriend die heen en weer wordt geslingerd tussen zijn eigen hersenspinsels en de gedachten en gevoelens van anderen. Een boek ook dat niet door iedereen begrepen zal worden. Eén ding is echter overduidelijk: voor Van Empel is het vaderschap het mooiste wat er bestaat en is vriendschap geen illusieX Alleen daarom is het al aardig om de zwangerschap, de bevalling en het eerste levensjaar van Sofie door de ogen van Van Empel mee te maken. Natuurlijk maak je dan ook kennis met de kopgroep, vijf vrienden vanaf de lagere school - Wilfred, Maykel, De Koning, De Lange en De Jud - en hun bezig- en eigenaardigheden. De belevenissen en anekdotes die Van Empel oplepelt zijn op humoristische wijze aan het papier toevertrouwd. Soms echter raakt Van Empel ook de gevoelige snaar, niet in het minst bij zichzelf. "Koploper met kinderwens" is dan ook een boek met vooral een lach, maar ook met (al dan niet verstopte) tranen. Een aanrader voor (toekomstige) ouders, met tal van voorbeelden van hoe het soms juist wel en hoe het soms juist niet moet. Iets wat de auteur zichzelf maar al te goed beseft.