De maagdelijke moeder

De oude Grieken dachten dat de vrouw slechts een bijrol vervulde bij het krijgen van kinderen. Het complete kind zat tenslotte al in het zaad van de man. Die overtuiging was tamelijk hardnekkig. Zelfs Antoni van Leeuwenhoek, die aan het einde van de zeventiende eeuw met zijn microscoop het mannelijk zaad bestudeerde, concludeerde dat het zaadje zich in de vrouw nestelde om daar uit te groeien tot een kind. Pas twee eeuwen later kwamen wetenschappers op andere gedachten: het zaadje bleek ook nog een eitje nodig te hebben. De laatste decennia groeide onze kennis van de conceptie explosief. En in 1978 werd het eerste IVF-kindje geboren. Sindsdien levert wetenschappelijk onderzoek steeds meer fascinerende, en soms ook verontrustende inzichten. Hoe maken wij in de toekomst babys? Heeft de vrouw de man straks nog wel nodig, of maken we binnenkort kennis met de maagdelijke moeder?