Hartslag 27

Kort nadat Henk Pröpper in het voorjaar van 2020 van Amsterdam
naar Parijs verhuisde, kwam behalve de wereld ook zijn
hart bijna tot stilstand. Nadat de cardioloog een pacemaker
heeft geplaatst die zijn verzwakte hart krachtiger doet kloppen,
ontwaakt hij in een lege stad. Parijs is tijdens de lockdown veranderd
in een verlaten toneel. Om zijn herstel te bespoedigen,
zet Pröpper het op een lopen, maar Parijzenaren mogen op last
van de overheid niet verder dan anderhalve kilometer van hun
huis komen. Daarom besluit hij zijn directe omgeving te gaan
verkennen. Hij speurt naar gedenkplaten en monumenten die
meer en minder beroemde stadgenoten eren en hun geschiedenissen
tot leven wekken. Onderwijl denkt Pröpper aan zijn eigen
leven en vooral aan de literatuur die hem gevormd heeft. Zo
treedt hij – soms letterlijk – in de voetsporen van literaire helden
als Victor Hugo, Honoré de Balzac en Albert Camus.
Hartslag 27 is een beklijvend boek over het belang van literatuur,
en een schitterend portret van Parijs, de Franse hoofdstad
die zelfs in haar leegte en desolaatheid magnifiek is.