Bramen plukken

'Vlug dring ik me naar één van de tonnen aan de rechterkant en gooi het genummerde strookje erin. Daarna is het in een draf naar buiten. Daar staan voor de hal duizenden mensen enthousiast  te roepen. Een eindje verderop is het minder druk. Sommigen  lopen me kei­ hard voorbij, veel passeer ik er zelf niet, maar na enkele honderden meters voer ik het tempo wat op en begin de strijdmakkers van mijn uur in te halen. We passeren een brug, stoplichten en moeten opeens rechtsaf achter een fabriekshal  langs. Even later zie ik de Zwetteha­ ven liggen. De laatsten van de vorige groep ben ik dan al voorbij.'

In 1985  reed Ab Nederlof (1954)  de Elfstedentocht. Hij schreef  er dit boekje over, dat in al zijn nuchterheid de spanning  van de voor­ bereiding,  de start  en de tocht zelf laat meebeleven. Zo overtuigend dat zelfs degenen  die nooit op het ijs hebben  gestaan  met de rijder kunnen  meevoelen.
De auteur  is als gewestelijk  schaatstrainer werkzaam  bij schaats­
vereniging De Vechtstreek in Utrecht.