Vader Arsenie Boca Wonderlijk Uitzonderlijk

Georgeta Germina Punga-Herbreteau werkte de voorbije jaren aan de Nederlandstalige publicatie van de teksten van Vader Arsenie Boca, die eertijds verschenen onder de titels ‘Cărarea Împărăției’ (1995, Roemeens) en ‘Path to the Kingdom’ (2013, Engels). ‘Het Pad naar het Koninkrijk’ verscheen in 2018 en krijgt thans in ‘Wonderlijk Uitzonderlijk’ een vervolg. Of liever, een verrijkende aanvulling, dat ook als inleiding op ‘Het Pad naar het Koninkrijk’ kan worden gelezen.

‘Wonderlijk Uitzonderlijk’ is in eerste instantie immers een collage van getuigenissen van mensen, die Vader Arsenie hebben ontmoet tijdens zijn aardse leven of hem pas na zijn dood hebben leren kennen. Deze collectie, die het leven en de persoon(lijkheid) van Vader Arsenie op verschillende wijzen belicht, wordt aangevuld met een autobiografische notitie van Vader Arsenie zelf en een beknopte biografie, rijkelijk geïllustreerd met sprekende foto’s en een uiterst handige overzichtskaart.   

Georgeta Germina Punga-Herbreteau maakte een selectie uit het enorme aanbod van verhalen en interviews, dat sinds het sterven van Vader Arsenie (1989) in de Roemeense media verscheen. Een aantal getuigen behoren tot haar persoonlijke vriendenkring: ze brachten haar in contact met deze geliefde Roemeense monnik. Over deze ontmoeting, die haar leven ‘voor-goed’ veranderde, schrijft ze ook zelf. Een kleine impressie als voorproefje. 

“Na mijn getuigenis ging ik de heuvel op, waar Vader Arsenie begraven ligt. Het graf bevindt zich op het einde van het kerkhof van de monialen. Ik knielde neer bij het kruis, omarmde het met beide handen. Toen zag ik dat ik mijn ringen niet droeg. ‘Waar zijn mijn ringen?’ Even snel als deze gedachte zich aan mij opdrong, was er een innerlijke stem, die mijn onrust bedaarde: ‘Wat maak jij je zorgen over je ringen? Koester dit ogenblik met liefde en aandacht, want je bent hier bij het graf van Vader Arsenie. Jij wou toch zo graag zijn innige en innerlijke aanwezigheid voelen?’ Ik werd rustig en uit mijn hart steeg een bewust en persoonlijk gebed op. Hemelwaarts.”