The Long 80s

The Long 1980s considers the significance of the 1980s for culture and society today. It revisits this pivotal decade via a collection of microhistories from across Europe that span the fields of art, culture, and politics. Central to the stories in this book is the changing relationship between ideologies, governments, and their publics, the effects of which have come to shape the contemporary condition of Europe and beyond. Artists, writers, and activists were responding to and articulating these changes in myriad ways: in the streets, through words, images, objects, and actions. At the same time, new subjectivities were emerging at the interesection of race, class, gender, and sexuality, all voices that were demanding to be heard.
The publication is divided into four thematic chapters: 1. No Alternative? (on countercultures, alternative forms of self-organization and art as activism); 2. Know Your Rights (on civil liberties, the rising planetary consciousness and new ecologies); 3. Processes of Identification (on anti-colonial positions and the drive for sexual and gender equality through culture); 4. New Order (on the far-reaching effects of the neoliberal regime and, finally, the significance of the year 1989). Comprising newly commissioned essays by leading thinkers alongside seventy case studies, including images and archival material published for the first time, this reader offers an invaluable and alternative reading of the recent past. 

The Long 1980s onderzoekt het belang van de jaren 1980 voor de kunst en maatschappij van vandaag. Het boek blikt terug op dit belangrijke decennium aan de hand van microgeschiedenissen op het gebied van kunst, cultuur en politiek, afkomstig uit heel Europa. Centraal in deze verhalen staat de veranderende relatie tussen ideologieën, overheden en hun publiek, die doorwerken in de huidige situatie binnen en buiten Europa. Kunstenaars, schrijvers en activisten reageerden verschillend op deze veranderingen: via straatprotesten, met woorden, afbeeldingen, objecten, en acties. Ook kwamen nieuwe vormen van collectief bewustzijn en subjectiviteit tot stand op de intersecties tussen ras, klasse, gender en seksualiteit, waarbij iedere stem gehoord wilde worden.
Deze publicatie is onderverdeeld in vier thematische hoofdstukken: 1. No Alternative? — over tegenculturen, alternatieve organisatievormen en kunst als activisme; 2. Know Your Rights — over burgerlijke vrijheden, het toenemende planetair bewustzijn en nieuwe ecologieën; 3. Processes of Identification — over antikoloniale posities en het streven naar seksuele- en gendergelijkheid door middel van kunst en cultuur; 4. New Order — over de verreikende effecten van een neoliberaal regime en, uiteindelijk, het belang van het jaar 1989. The Long 1980s bundelt nieuwe essays door leidende denkers, naast zeventig praktijkstudies, waaronder voor het eerst gepubliceerd beeld en archiefmateriaal. Dit boek biedt een waardevolle, alternatieve lezing van de recente geschiedenis.